อวกาศอาจมี ‘ดาวเคราะห์อันธพาล’ มากกว่าที่เราคิด

นักดาราศาสตร์ได้เพิ่มแคตตาล็อกของดาวเคราะห์นอกระบบอันธพาลเพียงสองเท่า โดย HANNAH SEO | เผยแพร่ 23 ธ.ค. 2564 16:00 น

ศาสตร์

ช่องว่าง

ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับดาวเคราะห์อันธพาลใน Rho Ophiuchi

ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับดาวเคราะห์อันธพาล ESO

นักดาราศาสตร์อาจพบดาวเคราะห์นอกระบบลอยอิสระใหม่อย่างน้อย 70 ดวงและอาจมากถึง 170 ดวง ซึ่งเป็นดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราที่ไม่ได้ผูกติดกับดาวฤกษ์ใดๆ คอลเลกชั่นใหม่ของผู้สมัครเหล่านี้ เรียกอีกอย่างว่าดาวเคราะห์นอกระบบอันธพาล เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของแคตตาล็อกที่รู้จักของโลกดังกล่าว

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์

 ซึ่งช่วยนักดาราศาสตร์ยืนยันดาวเคราะห์นอกระบบเกือบ 3,000 ดวง ถูกปลดประจำการในปี 2018 แต่ขุมทรัพย์ข้อมูลที่เก็บรวบรวมในช่วงระยะเวลาเก้าปีในอวกาศยังคงเป็นความลับที่นักดาราศาสตร์ต้องเปิดเผย เช่น ดาวเคราะห์นอกระบบใหม่เหล่านี้ ดาวเคราะห์นอกระบบอันธพาลนั้นยากเป็นพิเศษที่จะตรวจจับได้ เนื่องจากพวกมันไม่มีประโยชน์ที่ดาวฤกษ์ใกล้เคียงจะให้ความสว่างแก่พวกมัน นักวิจัยหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางนั้นด้วยการมองหาดาวเคราะห์อายุน้อยซึ่งมีอายุเพียงไม่กี่ล้านปีที่ยังคงร้อนพอที่จะเรืองแสงได้ ผลการวิจัยของพวกเขาถูกตีพิมพ์ในNature  Astronomy

“เราวัดการเคลื่อนที่เล็กๆ น้อยๆ สีและความส่องสว่างของแหล่งกำเนิดหลายสิบล้านแหล่งในพื้นที่กว้างใหญ่ของท้องฟ้า” Núria Miret-Roig นักดาราศาสตร์จาก Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux ในฝรั่งเศสและมหาวิทยาลัยเวียนนาในออสเตรีย และผู้เขียนคนแรกของการศึกษาใหม่กล่าวในแถลงการณ์ “การวัดเหล่านี้ทำให้เราสามารถระบุวัตถุที่จางที่สุดในภูมิภาคนี้ได้อย่างปลอดภัย นั่นคือดาวเคราะห์อันธพาล”

ดาวเคราะห์นอกระบบที่ได้รับการยืนยันส่วนใหญ่โคจรรอบดาวฤกษ์ ซึ่งนักดาราศาสตร์มักตรวจพบก่อน พวกเขาสามารถสังเกตดาวเคราะห์นอกระบบได้ด้วยการเรืองแสงที่ใกล้เคียงของดวงอาทิตย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ช่วงเวลาแห่งความมืดที่เกิดขึ้นเมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านระหว่างดาวฤกษ์กับกล้องโทรทรรศน์ที่สังเกตการณ์ 

ไม่พบดาวเคราะห์นอกระบบด้วยวิธีนี้ นักวิจัยมักใช้เทคนิคที่คล้ายคลึงกันซึ่งเรียกว่า “ไมโครเลนส์แบบโน้มถ่วง” นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์อันธพาลโดยเห็นว่าแสงของดาวที่อยู่ห่างไกลโค้งงอในอวกาศที่ใด การบิดเบือนสามารถเผยให้เห็นว่าดาวเคราะห์นอกระบบที่ลอยอยู่อย่างอิสระซ่อนอยู่ในความมืดที่ใด น่าเสียดายที่เหตุการณ์ไมโครเลนส์มักจะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว ซึ่งหมายความว่านักดาราศาสตร์มักจะไม่เห็นดาวเคราะห์อันธพาลอีกต่อไป ซึ่งเป็นข้อจำกัดอย่างมากในการค้นหาโลกเหล่านี้

[ที่เกี่ยวข้อง: บนดาวเคราะห์โลหะที่ร้อนระอุนี้ หนึ่งปีมีระยะเวลาเพียง 8 ชั่วโมง ]

แต่การมองหาดาวเคราะห์อายุน้อยที่ร้อนจัด

 เช่นเดียวกับ Miret-Roig และทีมของเธอ ทำให้สามารถสังเกตการณ์ดาวเคราะห์นอกระบบดวงใหม่ได้ในอนาคต ซึ่งจะมีศักยภาพสำหรับการศึกษาในอนาคต และยังมีอีกมากที่น่าติดตาม พวกเขาระบุดาวเคราะห์นอกระบบทั้งหมดได้มากถึง 3,455 ดวง โดย 70 ถึง 170 ดวงเป็นวัตถุขนาดดาวพฤหัสบดีและมีแนวโน้มว่าจะเป็นดาวเคราะห์นอกระบบอันธพาลที่แท้จริง พวกเขาทั้งหมดลอยอยู่ในอวกาศห่างออกไปประมาณ 420 ปีแสงในบริเวณทางช้างเผือกที่เรียกว่าสมาคมดาวฤกษ์ Upper Scorpius OB

มิเรต์-รอยก์ ระบุใน ถ้อยแถลงว่า “เราไม่รู้ว่าจะคาดหวังได้มากเพียงใด และรู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบผู้คนมากมายเช่นนี้ 

ทีมงานกำลังวางแผนการศึกษาติดตามผลเพื่อวัดอายุและมวลที่แม่นยำของเรือลอยฟ้าที่สันนิษฐานไว้ก่อนนี้ รวมถึงการสังเกตทางสเปกโตรสโกปีเพื่อ “กำหนดคุณสมบัติทางกายภาพอื่นๆ เช่น อุณหภูมิที่มีประสิทธิภาพและองค์ประกอบ” Miret-Roig กล่าวกับGizmodo ด้วยการศึกษาในอนาคตเหล่านี้ นักดาราศาสตร์อาจสามารถแยกแยะว่าดาวเคราะห์ไร้ดาวก่อตัวขึ้นในอวกาศได้อย่างไร 

การค้นพบใหม่ชี้ให้เห็นว่ายังมีดาวเคราะห์นอกระบบที่ซ่อนอยู่อีกหลายดวงที่ลอยอยู่ในความมืดเพื่อให้ค้นพบ Hervé Bouy นักดาราศาสตร์จาก Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux ในฝรั่งเศส และหัวหน้าโครงการวิจัยใหม่ กล่าวในแถลงการณ์ “อาจมีดาวเคราะห์ยักษ์ที่ลอยได้อย่างอิสระหลายพันล้านดวงที่สัญจรไปมาอย่างอิสระในทางช้างเผือกโดยไม่มีดาวฤกษ์”

และเธอบอกว่า ไม่ชัดเจนว่าการแก้ไขอาการเชื่อมโยงกับไวรัสน้อยลง เธอกล่าวว่าตรรกะโดยนัยของการตัดสินใจของ CDC คืออาการของคุณกำลังแก้ไข ดังนั้นคุณจึงมีไวรัสน้อยลง และไม่มีข้อมูลที่จะพูดอย่างนั้น เราเห็นคนที่มีปริมาณไวรัสที่ไม่อยู่ในแผนภูมิที่มีการติดเชื้อเล็กน้อยหรือไม่แสดงอาการ [เมื่อสิ้นสุดการติดเชื้อ]”

วิธีหนึ่งในการลดความเสี่ยงนั้นคือการขอให้ผู้คนได้รับการทดสอบอย่างรวดเร็วเชิงลบเพื่อแยกตัวออกจากกัน (PCRs ยังคงให้ผลลัพธ์ที่เป็นบวกต่อไปได้นานถึงสามเดือน) นั่นอาจเป็นการถามที่สูงเนื่องจากราคาและความขาดแคลนของการทดสอบ และWalensky ได้กล่าวว่า CDC ตัดสินใจไม่ยอมรับเพราะ “เราไม่รู้ว่า [รวดเร็ว] การทดสอบ] ดำเนินการเกี่ยวกับการทำนายการแพร่กระจายไปสู่ระยะสิ้นสุดของการติดเชื้อ” ตามที่ Butler-Wu ตั้งข้อสังเกต การคัดกรองผู้ที่มีไวรัสเพียงพอที่จะทดสอบในเชิงบวกสามารถให้ความปลอดภัยอีกชั้นหนึ่ง